Categorie: Usability & accessibility

Was even op “vakantie” (lees: proberen te relaxen en ondertussen gefrustreerd via UMTS toch proberen te werken), daardoor wat laat met mijn aankondiging. Maar de altijd enthousiaste Erno Hannink heeft er weer wat moois van gemaakt, de blogkermis van deze maand. Er staan maarliefst 26 artikelen in, dit zijn mijn favorieten:

• Huub Koch met Een heldere briefing: Een goed begin helpt echt!
• Tom Scholte met Versterk je positie in 3 stappen (over personal branding)
• >Eduard Blacquiere met Google: Navigatiedienst of Mediabedrijf?
• Andre Scholten met Webmail clients en Google Analytics
• Rozalinde Kriens met Het ontwerp van de beste gebruikersbeleving?

» Lees verder:  8e Online Marketing Blog Kermis online!

Laten we het de usability onderzoek paradox noemen. Usability experts als Jakob Nielsen en Steve Krug zeggen dat usability testen simpel en goedkoop kan. Tegelijk vragen usability bureaus duizenden euro’s voor het uitvoeren van zulke tests. En het mooiste is dat de experts, mezelf incluis, stug volhouden dat usability tests simpel en makkelijk moeten kunnen.

Om een brug te slaan tussen deze schijnbare uitersten geef ik hier een aantal tips voor het opzetten van een usability onderzoek. Zoals altijd gaat het me daarbij niet om perfect wetenschappelijk verantwoorde methoden, maar om het gewoon fatsoenlijk uitvoeren van je test opzet zodat je er echt iets van kunt leren.

» Lees verder:  5 Praktische Tips voor Usability Testen

In totaal werden 64 websites voorgedragen door hun eigenaren of webbouwers. Daaruit heeft de vakjury uiteindelijk 5 sites genomineerd voor de Usability Award 2008. Het gaat helaas te ver om alle afvallers van commentaar en reden te voorzien, maar tijdens de jury avond waren we het er wel over eens dat het leuk zou zijn een aantal afvallers te belichten.

Al was het maar omdat sommigen van die websites zeker een compliment verdienen. Tegelijk kan ik zeggen dat de jury zeer hoge eisen stelt aan de websites die genomineerd worden. Dat blijkt ook uit het feit dat we minimaal 5 en maximaal 10 websites wilden voordragen, en we uiteindelijk op dat minimum zijn uitgekomen. Tijdens het jury beraad kwamen er regelmatig sites langs die goed waren, maar waar dan enkele grote problemen waren die een nominatie toch niet rechtvaardigden.

Ik heb er een aantal uitgepikt die wellicht leuk en leerzaam zijn. Bij elke site noem ik zowel positieve als negatieve punten, te herkennen aan de groene (ronde) en rode (vierkante) bullets. Hieronder vind je alvast 5 van de niet-genomineerden, op de Usability Award site staan alle 14 besprekingen.
» Lees verder:  Wel en (waarom) niet genomineerd voor de Usability Award 2008

En hoe zit dat dan met usability en design? Hoe belangrijk is design eigenlijk? Ik roep als antwoord vaak dat design “overrated” is, en dat veel sites wel een undesign sausje kunnen gebruiken.

Er zijn echter twee tegenovergestelde argumenten vóór het enorme belang van design. Het eerste kreeg ik bij de vakjury avond van de usability award naar mijn hoofd geslingerd door Nils van den Broek van Valsplat. Design heeft verhoudingsgewijs juist een enorme impact op usability omdat mensen bij de eerste blik op een pagina hun mening vormen. En die is van invloed op bijvoorbeeld hoeveel moeite iemand doet om verder te zoeken. Dit is voor een groot deel dus een kwestie van vertrouwen opbouwen en de juiste verwachtingen wekken.
» Lees verder:  Amazon’s scanbare productpagina’s en het belang van design (updated 8 mei 2008)

Zowel Netlog als Hyves waren nadrukkelijk aanwezig op The Next Web. In Nederland is Hyves een dikke factor 10 groter, maar Netlog timmert internationaal harder aan de weg. Netlog krijgt veel pers in Nederland als “uitdager” van Hyves, dat natuurlijk net een nieuwe investering heeft gekregen en daarmee weer in het nieuws is.

Op Hyves ben ik al lang actief, en full disclosure: ik doe af en toe wat usability werk voor ze. Voor buitenstaanders soms moeilijk te geloven, maar wat mij betreft zijn ze erg serieus bezig met het verbeteren van de usability (zie ook een Youtube filmpje van de Hyvers). Wat ik wel heb geleerd is dat dat extreem moeilijk kan zijn als je miljoenen gebruikers hebt die gewend zijn aan wat er nu staat. Je wordt gedwongen kleine stappen te nemen en elke verandering minutieus te onderzoeken met de gebruikers.

Maar Netlog ken ik eigenlijk niet zo goed. Hoog tijd om me daar eens aan te melden en te kijken wat de verschillen zijn. Hier mijn usability observaties en de verschillen met Hyves.
» Lees verder:  Sociale netwerken Netlog en Hyves in de usability ring

Het was een zware bevalling, maar gisteren heb ik een presentatie mogen geven bij Emerce Insight Publishing. Het niveau van de presentaties was hoog, maar helaas was het evenement niet uitverkocht, mede door The Next Web natuurlijk. Er was gisteren geen video crew, dus ik heb geprobeerd mijn presentatie met mijn ingebouwde webcam op te nemen. Dat is niet echt lekker gegaan, maar ik denk dat de video toch nog kijkbaar is, en het geluid is prima.

See for yourself (RSS lezers, even doorklikken):
» Lees verder:  Video: Presentatie bij Emerce Insight Publishing 2008

Dit jaar zit ik in de jury van de usability award 2008. Een hele eer en bovendien erg leuk. Ik mag binnenkort een avondje in discussie met een aantal usability collega’s om te bepalen welke 10 websites tot de shortlist worden toegelaten. Daarna is het aan het publiek om de meest gebruiksvriendelijke website uit die shortlist te kiezen.

Als toetje zal ik tijdens de uitreiking van de award nog een presentatie geven. Ik weet nog niet waarover, maar misschien zou ik iets kunnen doen met websites die eigenlijk een award verdienen maar hem niet krijgen. De usability award is deels namelijk een populariteitsverkiezing, dus een kleine site zal niet snel winnen. Of ook leuk: sites die wel winnen of genomineerd worden, maar de award eigenlijk niet verdienen ;) Ideeën voor mijn presentatie zijn welkom.
» Lees verder:  Usability award 2008: welke criteria en favorieten?

Update 31-3-2008: Naast esthetische slordigheden zat er ook een wat groter probleem in de (na 5 revisies) opgeleverde HTML. In de artikeltemplate zat elke paragraaf in zijn eigen div, waardoor het implenteren van een CMS (Wordpress in dit geval) niet echt lekker gedaan kon worden. Een kwestie van niet meedenken door de ontwikkelaars, maar wel snel en zonder morren opgelost. Dus ziehier de nieuwe artikel template.

---

Jaja, het redesign begint nu echt op gang te komen. Met hulp van wat offshoring geweld omdat Joost het te druk heeft, hij doet nog wel gewoon de Wordpress implementatie, geen zorgen! :) De XHTML is inmdidels gemaakt door PSD2HTML.com, een partij die gespecialiseerd is in het omzetten van website ontwerp in valide HTML. In ons geval werd dat natuurlijk XHTML 1.0 strict, om zo toegankelijk mogelijk te zijn.

Voor deze drie templates heb ik $635 betaald. Dat is voor een offshoring partij best duur, maar de kwaliteit vind ik erg goed. Bovendien had ik best een stevig eisenpakket. Om te beginnen strict HTML markup die compleet schaalbaar is (in em’s uitgedrukt). Dat betekent dat als je de tekstgrootte aanpast in je browser, de hele website “groter” wordt, inclusief alle plaatjes die onderdeel zijn van het design.
» Lees verder:  Usarchy Redesign: De XHTML is terug uit India! (updated)

Een tijdje geleden werd ik door Paul Veugen van Flyers Internet Communicatie benaderd. Hij heeft vanuit zijn studie Bedrijfscommunicatie & Digitale Media een usability onderzoeksmethode ontwikkeld die met name geschikt zou zijn voor evaluatie van concepten. Kort gezegd gaat het erom dat gebruikers op een plaatje van een website concept hun positieve en negatieve punten kunnen aangeven, simpelweg door erop te klikken.
Dat genereert dan een soort “heatmap” (niet te verwarren met een eyetracking heatmap!), waaraan de onderzoeker kan zien welke punten goed en slecht worden gewaardeerd.

In een later stadium zal Paul deze methode afzetten tegen andere usability methoden. Het lijkt me leuk zijn methode hier gewoon eens te testen op mijn startup Eduhub, en aan jullie kritische blik te onderwerpen. Eerst nog wat uitleg van Paul:
» Lees verder:  Kwantitatieve online evaluatie: nieuwe usability onderzoeksmethode?

Na de vorige feedbackronde zijn er een aantal dingen gewijzigd in de vormgeving. De blokjes zijn gebleven maar hebben een iets uitgesprokener vorm gekregen, om de pagina wat meer smoel te geven. Ik moet toegeven: als ik mezelf zou adviseren zou ik niet 100% tevreden zijn met dit ontwerp, en misschien zelfs wel voor de blauwe variant kiezen. Maar ik offer bewust een klein beetje usability op om een wat opvallender ontwerp te hebben. Ik denk dat dat voor mijn marketing namelijk ook belangrijk is, dus het is weloverwogen ;)

Wat ik met de kennisbank ga doen weet ik nog niet precies. Ik heb er een hoop ideeën over, maar ik denk dat de beste weg in dit geval gewoon is om te proberen en te kijken wat aanslaat. Ook hangt het af van wat Joost kan en wil bouwen natuurlijk, want er zitten wel wat dingen in die ik nog niet eerder in Wordpress heb gezien :) Gezien het insane schema wat Joost erop nahoudt, denk ik dat we nog wel even bezig zijn met bouwen. Maar zodra dat kan zal ik de voortgang en publique laten zien op basis van de huidige database met de nieuwe Wordpress implementatie.
» Lees verder:  Usarchy redesign: De vorm is klaar (zo’n beetje)