Dat was een leuke en dankbare taak, want de reissector is een hele interessante, vanuit zoekmachine optimalisatie oogpunt. Ik heb het met name over de strijd tussen vergelijkers (de Easytobook’s) en aanbieders (de hotels zelf). Een favoriet onderwerp omdat je in de top10 van Google perfect kunt zien hoe de vergelijkers er met de buit vandoor gaan

Hieronder de video van de presentatie, en daaronder de slides die ik gebruikte:

Zoals je hoort zoek ik nog steeds naar een goede reversmicrofoon (zender+ontvanger) voor bij mijn digitale camera. Als je daar tips voor hebt hoor ik het graag want die dingen zijn vrij duur of mogen niet naar Nederland verkocht worden (zal wel iets met frequenties te maken hebben).

Vacatures:

• Eduhub (Amsterdam) New Business Developer

Presentatie zoekmachine optimalisatie @ Horeca congres

• Huub Koch met Een heldere briefing: Een goed begin helpt echt!
• Tom Scholte met Versterk je positie in 3 stappen (over personal branding)
• >Eduard Blacquiere met Google: Navigatiedienst of Mediabedrijf?
• Andre Scholten met Webmail clients en Google Analytics
• Rozalinde Kriens met Het ontwerp van de beste gebruikersbeleving?

Even een helikopterview over de kermis

Ik hoor graag jullie feedback over deze punten:

• De band van sommige artikelen met online marketing vind ik wat vaag. Moeten we een sterkere focus afdwingen, of meer met specifieke thema’s gaan werken? Of is het niet erg dat er veel over minder gerelateerde dingen wordt geschreven (zoals Full-frame camera’s, open source, Twitter en Billboards)?Wat mij betreft zouden we bij de volgende kermis naast een URL ook een korte inleiding mogen vragen van elke blogger waarin de band met online marketing wordt uitgelegd. Dan krijgen we wellicht minder artikelen, maar gaat de kwaliteit ook omhoog.
• De kermis lijkt vooralsnog de enige in zijn soort. Is het wel echt een nuttig ding, voegt hij echt waarde toe? Waarom zijn “wij, de marketing bloggers”, de enigen die dat zien?Hoor graag of jullie inderdaad toegevoegde waarde zien, zowel voor bloggers als voor bezoekers.
• De kermis verschijnt erg onregelmatig, is dat een probleem?

Volgende kermis: 9 juni

Verder kan ik alvast aankondigen dat de volgende kermis bij André Scholten zal plaatsvinden op 9 juni, artikelen inleveren via onlinemarketingblogkermis@gmail.com voor 6 juni.

Vacatures:

• Eduhub (Amsterdam) New Business Developer

8e Online Marketing Blog Kermis online!

Ik had wel een idee. Google moet die resultaten prominent tonen om hotels te verleiden hun gegevens in de Local business resultaten in te voeren. Die zijn namelijk zeer belangrijk wanneer Mobile (en Local) search belangrijk wordt. Als mensen dit jaar eindelijk mobiel gaan zoeken naar bedrijven in de buurt, zoals in de blogkermis door een aantal bloggers wordt beweerd, zou het knap lullig zijn als Google dan niet veel resultaten kan tonen. Misschien grijpen de Goudengidsen dan wel (weer) de macht, die hebben die informatie namelijk wel.

Waarom zijn de local business results waardeloos?

Ten eerste is de vraag of mensen, als ze een algemene zoekopdracht als [rome hotels] intikken, wel op zoek zijn naar specifieke hotel websites. Het is immers lastig om al die hotels een voor een af te gaan en dan net die ene goeie te vinden.

Aan de andere kant, mensen hebben misschien ook genoeg van al die vergelijkingssites. Vooral in de reisbranche zijn die sites oppermachtig, zoals ik 2 jaar geleden in online marketing is oorlog” concludeerde. (Note to self: 2 jaar geleden?! Update van dat artikel schrijven!)

Als je op de resultaten klikt, kom je direct op de websites van die hotels terecht. De vraag van de week: Zijn de websites van hotels net zo gebruiksvriendelijk als die van de vergelijkingssites? Kies uw favoriet:

1. Ja, de hotels hebben internet omarmd en gebruiken het kanaal om zoveel mogelijk bezoekers hun hotel in te krijgen.
2. Nou, de hotels hebben niet het budget van de vergelijkers, maar doen toch heel lekker mee met hun internet aanwezigheid.
3. Nee, NEE! De hotelsites zijn van een zeer bedenkelijk niveau. Het zijn inside-out opgebouwde, ongebruiksvriendelijke Flash gedrochten, niet klaar voor de miljoenen bezoekers die Google ze (gratis!) geeft.

Ik kies optie 3. Graag jouw keuze in de reacties achterlaten ;) Zie hier de top 4 die Google’s lokale resultaten de argeloze webzoeker voorschotelt:

Uit de top 4 zijn 3 sites in het Italiaans, hoewel ik met een Nederlands IP en Engelse taal settings op Google.com zocht. Je kunt wel een Engelse versie vinden, maar reken maar dat dit ongemak tientallen procenten bouncerate oplevert.

terwijl het meerendeel van de Google zoekers goedkope of middenklasse hotels zoekt.De sites zijn geheel of gedeeltelijk in Flash, en laden daardoor traag. 2 van de 4 hotels laat op de homepage niet eens een zoekformulier zien om kamers te zoeken. En alle hotels zijn peperduur en luxe. Dit terwijl het meerendeel van de Google zoekers goedkope of middenklasse hotels zoekt.

Waarom verliest Google dan geld?

Natuurlijk trekt het grote visuele blok van de lokale resultaten veel aandacht. Die aandacht gaat ook ten koste van de advertenties die erboven staan. Maar dat is Google het kennelijk waard, om de local search populair te maken. Als die om te beginnen onder bedrijven populair wordt, kunnen ze hun eigen Gouden Gids opbouwen. En die is weer hard nodig voor het mobiele zoeken dat nu toch echt dit jaar zekerweten de wereld op zijn kop gaat zetten…

Mocht je trouwens je bedrijf in de Google local results willen terugzien, dan kun je dat gratis doen in hun Bedrijfsoplossingen. Je vult gegevens in, die worden gecontroleerd met een SMSje en een onbekende periode later sta je erin. Dus als je op usability zoekt in Google Maps, staat mijn bedrijf en bedrijfsadres daar netjes bij.

Als uitsmijter nog even een kosmisch “toeval”. Letterlijk tijdens mijn afspraak bij Easytobook werd ik gebeld door iemand die in opdracht van Koninklijke Horeca Nederland en het magazine Hospitality Management een congres gaat organiseren voor de Nederlandse hotelwereld. Of ik in juni voor 200 hotelmarketeers een kritisch oppeppend verhaal wil houden over zoekmachine marketing. Natuurlijk, ik heb wel een idee waar ik het over kan gaan hebben…

Vacatures:

• Eduhub (Amsterdam) New Business Developer

Google offert usability en inkomsten voor Mobile & Local Search marktaandeel

Lange artikelen PDF ik meestal om ze dan te printen voor bij een eenzame lunch of als ik weet dat ik veel in de trein zit die week. Mijn map “input” zit constant vol met podcasts (veel van IT Conversations en Social Innovation Conversations), video’s (o.a. Googleplex, Google Video documentaires en Best Online Docu’s) en PDF’s zodat ik altijd wat materiaal heb om te consumeren :) Ik probeer het aantal feeds dat ik volg op max. 100 te houden. Als er wat bijkomt, moet er ook wat weg, dus de kwaliteit neemt als het goed is steeds toe.

Wellicht nuttig om te vermelden dat ik op dit moment offline in een cafe zit. Onderstaande beschrijvingen komen uit mijn blote hoofd, dus dit zijn echt blogs die ik goed ken en waardeer. Van deze blogs lees ik dan ook bijna alle artikelen. Dit zijn de blogs die direct gerelateerd zijn aan Usarchy:

• http://www.seobook.com
  Diepgaande artikelen over zoekmachine optimalisatie van Aaron Wall. Soms op het filosofische af, hij hanteert echt een holistische SEO aanpak: het is onderdeel van een complete strategie en er zijn geen trucjes.
• http://www.grokdotcom.com
  Blog van het bedrijf Futurenow van de gebroeders Eisenberg, schrijvers van online marketing bestsellers “Call To Action en Waiting For Your Cat To Bark. Altijd leuke cases en af en toe goede screencasts, van een heel toegankelijk niveau.
• http://www.37signals.com/svn/
  De makers van o.a. online projectmanagementtool Basecamp, dat ik in de samenwerking met mijn programmeur en een blik freelancers gebruik voor mijn startup. Intelligente gasten die schrijven over simplicity, maar ook over andere dingen die ze interesseren, en mij ook.
• http://usableworld.terapad.com
  Er zijn relatief weinig (vgl. met bijv. SEO) usability weblogs. Dit is geen hoogvlieger, maar wel prima usability leesvoer.
• http://sethgodin.typepad.com/seths_blog/
  Seth Godin is by far de populairste marketinguru van de laatste jaren. Schrijft veel korte maar krachtige artikelen waar ik altijd inspiratie van krijg. Als je tussen de regels doorleest, gaat het vaak over usability ;)
• http://www.peterboersma.com/blog/
  Neerlands trots op informatie architectuur gebied, en een leuke vent. Is internationaal gelauwerd en zeer betrokken in het IA veld. Organiseert goedbezochte UX (user experience) cocktail hours in Amsterdam, waar ik ook vaak ben. Schrijft niet veel artikelen meer, maar post wel zijn del.icio.us links en dat zijn altijd dingen van hoog niveau.
• http://www.webword.com/wp/
  Ook een aardig, en al langlopend, usability weblog. Soms pareltjes, niet altijd hoogvliegers, maar voor mij een must om te volgen.
• http://analytics.blogspot.com/
  Officieel Google Analytics blog, goed om bij te houden en nieuwe reports te leren kennen ;)
• http://andrescholten.nl/
  Goed maar redelijk technisch georienteerd weblog over web analytics. Vooral veel praktische tips voor Google Analytics, daarom lees ik het.
• http://www.shoemoney.com
  De grappigste en schreeuwerigste SEO blogger, schrijft ook veel over PPC (AdWords e.d.). Maar ook meer algemene artikelen over online marketing van hoog niveau.
• http://www.joostdevalk.nl
  Prima inhoudelijke artikelen van onze bekendste SEO landgenoot en VEEL Wordpress plugins en scripts. Schrijft de laatste tijd wel wat veel over zichzelf ;)
• http://www.vdgraaf.info
  Andere Nederlandse SEO topper die in het Engels schrijft. Helaas erg inactief sinds ie een nieuwe baan heeft. Hopelijk start Peter weer met regelmatig bloggen.
• http://www.tourcms.com/blog/alexbainbridge/
  Zeer goed weblog van een usability expert in de travelsector. Niveau is hoog omdat Alex zich puur op travel richt, heb ik veel aan gehad bij mijn research voor het Emerce Travel verhaal.
• http://www.usabilityweb.nl/
  Inhoudelijk top usability weblog van usability- en webbureau Concept7, gevuld door hun medewerkers. Jammer dat ze niet meer aandacht krijgen, ze zijn misschien niet zo goed in online marketing ;)
• http://www.uie.com/brainsparks/
  Usability blog van het bedrijf van de eennabekendste usability guru, Jared Spool. Hele leuke en concrete artikelen, en ook regelmatig goede podcasts die ik in de auto luister.
• http://www.presentationzen.com/presentationzen/
  Het presentatieblog, met tips over het un-powerpointen van je presentaties. Schrijven veel over presentatieheld Steve Jobs.
• http://www.uselog.com/

  Nog een aardig usability weblog.

• http://www.guuui.com/
  Helaas nogal inactief weblog over user interface design, o.a. bekend van hun coole Visio templates voor interactie ontwerp. Check de header met bureaufoto van Jakob Nielsen…
• http://www.usabilitynews.com/
  Must-follow resource voor usability mensen. Wijzen veel naar usability onderzoeken en ok wat meer wetenschappelijke focus.
• http://www.naarvoren.nl/zijlijn/
  Een van de oudste en beste resources voor webwerkers, met regelmatig artikelen van hoog niveau. De Nederlandse A List Apart, wel vaak wat technisch.
• http://www.marketingexperimentsblog.com/
  Veel Amerikaans ingestoken online marketing cases. Niet altijd even leesbaar maar wel goed om inspiratie uit te halen voor je eigen experimenten.
• http://www.ddux.org/
  Nederlands user experience pareltje, dat ik ook te weinig tegenkom op andere weblogs. Linken vooral veel naar andere sites, dus goed om te volgen als je op de hoogte wilt blijven.
• http://bokardo.com/
  Zeer hoogstaand blog over social design. Schrijft veel over social networks, en heeft een eigen scherpe kijk die mij vaak helpt in mijn werk voor Hyves.
• http://www.scottberkun.com/blog/
  Blog van Scott Berkun, o.a. schrijver van de klassieker The art of project management. Schrijft veel over projectmanagement en innovatie (daar schreef hij ook boeken over), echt een intelligente gast waar ik veel respect voor heb.
• http://www.copyblogger.com/
  Artikelen over online copywriting. Veel van hetzelfde, maar wel leerzaam. Hier is echt te weinig aandacht voor in Nederland, ik zou er ook meer over moeten lezen en schrijven.
• http://www.seomoz.org/blog

  Bekendste SEO blog van een klein zoekmachinemarketing bureau. Artikelen zijn soms wat mainstream, maar er zitten vaak pareltjes tussen en de community daar is enorm.

• http://blog.mindvalleylabs.com/
  Ook een beetje een schreeuwerig Amerikaans blog, met soms wel hele aardige cases.
• http://www.marketingsherpa.com/
  Publiceert vooral lijvige rapporten uit grote onderzoeken. Zeker goed om te volgen en af en toe een rapport te kopen, al doe ik dat eigenlijk ook niet genoeg.
• http://www.boxesandarrows.com/
  Superlange, uhhhh, goede artikelen over user experience. Gaan vaak heel diep in op hoe dingen georganiseerd moeten worden, wel goed om je eigen methoden aan te toetsen. Auteurs hier zijn echt allemaal toppers in hun fields, maar artikelen kun je beter maar printen voor tijdens de lunch.
• http://designlibrary.blinkinteractive.com/
  Verzamelbak van interessante interactie ontwerp voorbeelden. Heel nuttig om te volgen om met betere oplossingen te komen voor interactie problemen.
• http://www.findability.org/
  Ook een blog van Peter Morville, die Ambient Findability schreef. Niet veel maar wel goede artikelen over het onderwerp vindbaarheid (breder dan zoekmachine vindbaarheid).
• http://www.jnd.org/dn.pubs.html
  Donald Norman is een van de helden op usability gebied, auteur van veel design boeken en columnist in ikweetniethoeveel bladen. Die publiceert hij op zijn “weblog” (hij noemt het gewoon “publications”).
• http://uxsoapbox.blogspot.com/
  Fatsoenlijk maak onregelmatig blog over user experience. Soms wel echt goede artikelen.
• http://joshualedwell.typepad.com/usability_blog/
  Usability blogger die sterk zijn eigen mening laat horen, leuk om te lezen daardoor. Maar ook onregelmatig…
• http://thelinkspiel.blogspot.com/
  Over linkbait en linkbuilding, en eigenlijk gewoon over hoe SEO gedaan behoort te worden. Goed voor inspiratie voor je eigen linkbuilding.
• http://www.mattcutts.com/blog
  Google’s spam woordvoerder schrijft soms aardige artikelen over SEO. Maar wel alles met een korrel zout nemen natuurlijk…
• http://netters.nl
  Vaak aardige artikelen over SEO, maar nog even afwachten hoe Arjan en Erik Jan het zonder Ulco volhouden. Zeker voor de beginnende webmaster een topsite.
• http://www.roirevolution.com/blog/
  Blog van een Google Analytics consultancy, erg sterke tips voor Analytics en website optimizer.
• http://www.useit.com/alertbox/
  Ik zag je denken: wanneer komt’ie nou. No introduction needed. Hoewel, toch een aanbeveling, omdat mensen soms doen alsof Jakob Nielsen maar wat roept: dat doet ‘ie niet. Zijn artikelen zijn uitgebreid, concreet, grondig, en op basis van zijn onderzoeken. Toch de beste usability schrijver.
• http://www.alistapart.com/
  Zeg maar, de Engelse Naarvoren ;) Inhoudelijk sterke artikelen over met name webstandaarden, soms dus wel wat technisch maar wel onmisbaar voor mensen die websites bouwen of beoordelen.
• http://www.den-dopper.com
  Een van de weinige Nederlandse blogs van usability mensen. Ferry schrijft inhoudelijk goede artikelen over usability, maar zet ze wel ook allemaal op Frankwaching, waardoor ‘ie misschien zelf niet zoveel aandacht trekt als ‘ie verdient.
• http://thenextweb.org
  Opvolger van Blueace, om over al het web 2.0 geweld op de hoogte te blijven. Volgens mij schrijven Boris en Ernst Jan 80% van de artikelen, maar die zijn wel lekker leesbaar.
• http://www.optimizeandprophesize.com/jonathan_mendezs_blog/
  Heel goed blog over a/b en multivariate testen. Mooi voor inspiratie voor je eigen tests.
• http://www.digital-web.com/
  Net als Boxes and Arrows veel goede en stevige artikelen over webdesign.

Mocht je je eigen weblog missen: vreest niet! Naast deze bronnen volg ik nog tientallen sites. Maar die lees ik niet zo aandachtig, ik scan ze vluchtig en lees alleen als ik echt iets opvallends zie. Ik volg de meeste Nederlandse marketing weblogs, maar qua niveau zijn de Engelse gewoon beter, dus die lees ik echt aandachtig.

Natuurlijk lees ik ook blogs die wat minder direct gerelateerd zijn aan het onderwerp van Usarchy. Ik zal ze niet allemaal noemen maar het is misschien leuk te vermelden dat LOLcats, Dilbert, Boingboing, Street use, Gadgetopia FreshCreation qua vermaak wel mijn favorieten zijn :)

Persoonlijke ontwikkeling en efficiëntie zijn redelijke obsessies van me, dus 43 folders, Lifehacker, Guy Kawasaki en Steve Pavlina . En Marc Canter en Yme Bosma nog effe noemen om van het social network issues op de hoogte te blijven, allebei erg gepassioneerde en soms harde bloggers.

Verder heb ik abonnementen op de bladen Fortune, Inc. en Fast Company voor de internationale inspiratie en motivatie. Van die bladen word ik echt blij. Ik ontvang verder de Sprout (veel Nederlandse ondernemersinspiratie), Emerce (soms nuttig, maar erg breed voor mij) en Twinkle Magazine (meestal wat te webwinkelerig, maar soms wel leuk).

Kranten lees ik alleen in cafe’s, want als ik een abonnement heb vind ik dat ik ze ook allemaal van voor tot achter moet lezen. Ben wat dwangmatig wat dat betreft. Een TV heb ik al jaren niet meer, en online kijk ik alleen In Europa regelmatig. Verder ben ik een documentairefreak, dus via Uitzendinggemist kijk ik wel veel docu’s die me interessant lijken, als ik aan’t eten ben ofzo.

Qua boeken ben ik vooral fan van non-fictie, al heb ik de roman wel wat herondekt als ontspanningsmiddel voor het slapengaan. Ik koop en krijg echter meer boeken dan ik kan lezen, dus daar voel ik me dan schuldig over. Momenteel liggen op de to-read stapel:

Phew, nog tips?

Nu ben ik natuurlijk vooral benieuwd naar jullie tips, gezien mijn consumptie. Wat sluit erop aan, of wat mis ik compleet?

Vacatures:

• Eduhub (Amsterdam) New Business Developer

Wat leest zo’n Ruben nou de hele dag?

Allemaal strak in het pak en nog wat slaperig (samen ontbijten om 6 uur) schoven zo’n 30 studenten aan in mijn zaal. Het kennisniveau viel me wat tegen, slechts enkelen hadden een idee wat zoekmachine marketing was. Er is in marketing opleidingen heel weinig aandacht voor internet, laat staan de meest rendementsvolle tak van online marketing: zoekmachinemarketing. Mijn beeld van marketingstudenten, actief op zoek naar alle beschikbare middelen en op de hoogte van ontwikkelingen via weblogs, bleek niet helemaal realistisch.
De kwaliteit van de video is helaas niet top, omdat ik het met mijn ingebouwde MacBook webcam en mic heb opgenomen. See for yourself:

(RSS lezers, even doorklikken voor de video)
Voor de liefhebbers hier nog even de slides:

| View | Upload your own

Qua denk- en creativiteitsniveau was de boel echter prima op orde, er werden relevante vragen gesteld. In de pauze en achteraf had ik leuke gesprekken met studenten die wel erg geïnteresseerd waren in online marketing. Ook in het afsluitende interactieve deel kwamen ze met hele leuke ideeën voor de zoekmachine strategie van mijn nieuwe startup. Ik schetste het concept van Eduhub en het umfeld, de studenten moesten in groepen bedenken wat goede strategieën zouden kunnen zijn om Eduhub te lanceren en hoog in Google te krijgen.

Al met al heb ik me zeker vermaakt, en heb ik een hoop inspiratie gekregen voor de lancering van Eduhub. Ik ben benieuwd wat jullie van de workshop vinden. Geef ik zoekmachinemarketing goed weer, is het te volgen voor een buitenstaander? En wat vinden jullie van wat ik laat zien van Eduhub (laatste 25min)?

Vacatures:

• Eduhub (Amsterdam) New Business Developer

Video: workshop zoekmachine optimalisatie @ Nationale Marketing Strijd 2008

Een veelgehoorde vraag bij de borrel, en voer voor stevige discussie: “Hoe kies ik een bureau dat me kan helpen hoger te komen in Google?”. Er gingen verhalen de ronde over bureaus die top 10 posities beloofden, maar wat ze dan precies deden bleef onduidelijk. Maar ook over bureaus die zonder veel resultaat duizenden euro’s per jaar kosten.

Daarom nu een paar tips voor het kiezen van een goed zoekmachine marketing bureau. Ik focus trouwens op zoekmachine optimalisatie, dus niet op het adverteren met Google AdWords.

Ik heb zelf een aantal jaar bij een bureau gewerkt, maar ik zal onpartijdig blijven hier. Tip: Google geeft zelf ook een aantal goede tips waar je bij de keuze van een SEO op moet letten:

• Pas op met SEO’s die u ongevraagd e-mail sturen.
• Niemand kan u garanderen dat u in de zoekresultaten van Google bovenaan komt te staan.
• Wees voorzichtig als een bedrijf geheimzinnig doet over zijn werkwijze.
• U zou nooit verplicht moeten worden gesteld om een link naar de site van de SEO op te nemen.
• Praat met veel SEO’s en informeer bij andere SEO’s of zij het bedrijf waarmee u verder wilt, zouden aanbevelen.
• Zorg ervoor dat u zich juridisch indekt.

Hieraan zou ik deze tips willen toevoegen uit eigen ervaring:

• Zoekmachine optimalisatie is altijd zichtbaar
  Op de technische eisen na, is zoekmachine optimalisatie altijd zichtbaar. Als het niet zichtbaar is, is het illegaal (bijv. verborgen teksten), of helpt het niet (bijv. de META keywords). Als een bureau dus dingen voor je doet die je niet ziet, wees dan op je hoede!
• Het zit meer in de organisatie dan in de website
  Vraag het bureau op welke manier ze je organisatie gaan helpen. Je website moet natuurlijk verbeterd worden, maar dat is in de praktijk vooral een kwestie van het verbeteren van je organisatie. Bijvoorbeeld door redacteurs hun teksten beter te leren schrijven. Of door persberichten te optimaliseren voor het verkrijgen van meer links. Of door samen met de webbouwer richtlijnen af te spreken voor de techniek.
• Referenties en ervaringen
  Vraag altijd om websites ter referentie, en als het even kan een contactpersoon om even te bellen. Vraag wat het bureau exact heeft gedaan voor die klant, zodat je je kunt voorstellen wat ze voor jou zouden doen. Als je dat dan kunt checken met die klant, zit je waarschijnlijk goed. Een goed bureau doet hierover niet moeilijk.
• Focus op lange termijn resultaten
  Zoekmachine optimalisatie is per definitie een lange termijn project. Het duurt vaak maanden voordat je resultaat ziet, en de investering en inspanning kan groot zijn. Het bureau kan dus ook geen garantie geven over resultaten, maar kan vaak wel een inschatting geven hoelang het kan duren.

• Pas op met contracten
  Het is wel een goed idee om niet meteen een tweejarencontract af te sluiten. Begin met een half jaar of een los advies of training, zodat je aan het bureau kunt wennen. En check wat er bij het stopzetten van een contract gebeurt: jij moet zelf eigenaar zijn van het werk (bijvoorbeeld teksten of technologie) die het bureau voor je heeft gemaakt.

• Hulp bij keuze van keywords
  Vraag het bureau altijd mee te denken over de keuze van keywords. Misschien kun je dit gedeelte zelfs apart laten offreren, bij wijze van vooronderzoek. Je kunt dan goed zien of ze op de hoogte zijn van jouw branche en of ze echt met je meedenken. Als je een vertaalbureau hebt, en ze komen met woorden als “engeland” en “taal”, dan snappen ze duidelijk niet hoe het spelletje werkt.
• Maak geen keuze uit 1 of 2
  Ga minimaal praten met 3 bureaus en leg hen dezelfde informatie voor. Ik waarschuw maar vast: ze zullen vaak een net iets anders verhaal vertellen en met een andere oplossing komen. Vraag het bureau naar het verschil in hun aanpak, laat ze maar uitleggen waarom zij anders werken dan hun concullega.
  Als je de offertes niet goed kunt vergelijken, neem dan wat meer tijd. Anders had je net zo goed met de eerste in zee kunnen gaan…
• Spreek af hoe succes wordt beoordeeld
  Zorg dat helder op papier staat wanneer de optimalisatie een succes is. Welke posities op welke zoekwoorden is een methode. Beter is het waarschijnlijk om het absolute aantal bezoekers uit zoekmachines als prestatie indicator te nemen. Let daarbij natuurlijk wel op seizoensinvloeden en veranderingen in de branche.
  Je kunt kijken of je een “performance deal” kunt maken. Dan wordt het bureau beloond op basis van de prestaties. Dit is met name interessant als je online verkoopt, dan kun je bijvoorbeeld afspreken dat elke verkoop na een bezoek uit Google beloond wordt.
• Pak er een van je eigen grootte
  Zeker als je een kleine (online) organisatie hebt, kies dan geen groot bureau. Je krijgt dan waarschijnlijk niet de begeleiding die je nodig hebt, omdat zij nu eenmaal veel grotere klanten hebben waar ze meer aan verdienen. Als je daarentegen grote ambities hebt, en je website is van kritisch belang voor je organisatie, denk dan juist wel aan een van de grotere bureaus.

Bronnen om bureaus te vinden:

• Bij Pitchview kun je 80 online bureaus doorzoeken op expertise. Bekijk bijvoorbeeld de zoekresultaten voor zoekmachine marketing. N.B.: Hier vind je vooral de grotere bureaus.
• Eduard Blacquière deed uitgebreid onderzoek naar de Nederlandse zoekmachine marketing branche.
• De taskforce search van IAB Nederland komt binnenkort met een ethische code, zodra die beschikbaar is laat ik het hier weten.
• Op Martin van Kranenburg’s Ecommerce Startpunt staan de meeste zoekmachine optimalisatie bedrijven in Nederland genoemd.

Verder ben ik benieuwd welke tips jullie nog meer hebben. Natuurlijk uit eigen ervaring (goed of slecht ;)), maar ook bureaus zijn zeer welkom om hun neutrale tips te delen!

Vacatures:

• Eduhub (Amsterdam) New Business Developer

Hoe kies ik een zoekmachine marketing/ optimalisatie bureau?

Zoekmachinevriendelijk bouwen is zorgen dat je geen domme fouten maakt. Fouten waardoor een zoekmachine je webpagina’s niet kan vinden en begrijpen (zie ook de werking van Google). Pas als een website zoekmachinevriendelijk is, kun je aan de echte zoekmachine optimalisatie beginnen.

Wanneer ik een vraag krijg over zoekmachine optimalisatie, zal ik voortaan eerst naar dit stuk verwijzen. Dit zijn de 10 regels:

1. Geen introductie / splash pagina
2. Geen (i)frames
3. Alle content via gewone links te bereiken
4. Geen content in Word, PDF, of…
5. Geen navigatie in plaatjes, Flash of Javascript
6. Geen tekst in plaatjes of Flash
7. Mooie URL’s (webadressen)
8. Nette broncode (HTML & CSS)
9. Titels (
10. Elke pagina op 1 URL te bereiken

We beginnen met de echte basis:

1. Geen introductie / splash pagina

Een verschijnsel uit de jaren ‘90 dat soms opeens weer opduikt. Geheel ten onrechte. Er is nooit een goede reden om je gebruikers te dwingen eerst op “skip intro” of “naar de website” te klikken, voordat ze krijgen waarvoor ze eigenlijk kwamen.

Ook het gebruiken van doelgroep ingangen is wat mij betreft een slecht idee. Vaak is het moeilijk voor mensen om te bepalen in welke doelgroep ze vallen. Of past de doelgroep ingang gewoon helemaal niet bij de taak die ze op dat moment hebben.

Voor zoekmachines is het erg nadelig dat alle content dieper weggestopt is achter een “dode” pagina. Zorg dus dat je op je homepage altijd directe ingangen hebt naar nuttige content!

Voorbeeld in het wild: suggesties welkom!

2. Geen (i)frames

Laten we er kort en helder over zijn: frames zijn verboden. iFrames zijn in sommige gevallen nodig, maar nooit voor het weergeven van je eigen content. Er is altijd een technische oplossing die beter is dan iFrames.
Mocht je wat motivatie nodig hebben waarom frames zo ontzettend verboden zijn, lees dan deze paragraaf.

3. Alle content via gewone links te bereiken

Het grootste en meest voorkomende technische probleem is wanneer webpagina’s alleen via een zoekmachine te benaderen zijn. Je moet bijvoorbeeld eerst met een dropdown menu een keuze maken en op “submit” klikken, voordat de pagina’s verschijnen.

Een voorbeeld hiervan is Tocasa, waar je kunt zoeken naar vakmannen. Om dat te doen moet je een zoekveld invullen, en dat doet Google natuurlijk niet.

Een oplossing voor Tocasa zou zijn om een soort webgids (directory) op te bouwen van alle soorten vakmannen. Daar kan de bezoeker dan op zijn gemak doorheenklikken, en dat kan de zoekmachine dan ook.

Gouden Gids heeft een dergelijke oplossing:

4. Geen content in Word, PDF, of…

Zoekmachines (met name Google) lezen wel Word en PDF bestanden, maar ze worden niet vaak hoog in de zoekresultaten geplaatst. Bovendien kunnen zoekmachines moeilijker bepalen waar zulke bestanden over gaan, omdat de gebruikelijke structuur (titel, koppen) ontbreekt.

Het beste is om voor elk bestand (in welk alternatief formaat dan ook) een HTML alternatief te hebben.

5. Geen navigatie in plaatjes, Flash of Javascript

Zoekmachines lezen alleen gewone tekst. Als je navigatie werkt met Flash om bijvoorbeeld mooie knoppen of animaties te kunnen tonen, kan de zoekmachine niet weten wat er eigenlijk in de navigatie staat.
Wanneer je plaatjes gebruikt, kan de zoekmachine de links wel volgen, maar niet bepalen waarnaar elke link eigenlijk wijst. De ALT tekst geeft dan wel een hint, maar die weegt niet zo zwaar als een gewone tekst.
Voorbeeld in het wild: suggesties welkom!

Javascript wordt nog vaak gebruikt om uitklapmenu’s te maken. De zoekmachine kan het gehele menu dan niet zien, en weet dus niet welke webpagina’s er te vinden zijn. Suckerfish is een methode om zonder Javascript toch mooie uitklapmenu’s te maken.
Voorbeeld in het wild: suggesties welkom!

6. Geen tekst in plaatjes of Flash

Hetzelfde geldt natuurlijk voor de teksten op je website. Ook die moeten altijd “gewoon” in de HTML code te vinden zijn. En ook hier is de ALT tekst als alternatief niet genoeg. De zoekmachine kent daaraan namelijk minder waarde toe dan aan gewone tekst.

Voorbeeld in het wild: suggesties welkom!

7. Mooie URL’s (webadressen)

Mensen en zoekmachines houden van leesbare en korte URL’s. Die zijn makkelijk te begrijpen. Hoe het dus niet moet:

• www.domein.nl/index.php?id=32&temp=435ab&bla=18
• www.domein.nl/pagina.php?sessid=28436rt2g3ybfhih93248234987bf

Aan deze URL’s kun je niet zien waar de pagina over gaat. Als je nog meer variabelen (de stukjes achter ? en &) gebruikt, zal de zoekmachine zelfs denken dat je site geen pagina’s bevat, maar ook een zoekmachine is. Dat lijkt te gebeuren als er meer dan 4 variabelen in de URL worden meegegeven.

Wat ook vaak gebeurt is dat de sessie ID in de URL wordt meegegeven.

• www.domein.nl/pagina.php?sessid=32e5f63146de1149b638e97eca8c022a

Hierdoor krijgt elke bezoeker bij elke pagina een andere URL. Als de zoekmachine langskomt, ziet die dus alleen maar nieuwe pagina’s, en die scoren nooit goed in de zoekresultaten.
Voorbeeld in het wild: de webwinkels van Store.nl(die verder wel erg gebruiksvriendelijk zijn):

Hoe het wel moet? Het mooiste is als je URL’s ook laten zien hoe de website gestructureerd is:

• www.domein.nl/fietsen/rode-fietsen

8. Gebruik “nette” broncode (HTML & CSS)

Zoekmachines gebruiken webstandaarden om de broncode van webpagina’s te lezen. Als jouw website zich niet aan die standaarden houdt, wordt het extra moeilijk voor de zoekmachine.

Verder moet je broncode zo min mogelijk CSS en Javascript bevatten. In de praktijk betekent dat, dat je zonder programmeerkennis de broncode moet kunnen lezen, en toch begrijpen waar de website over gaat.
Voorbeeld in het wild: Becam (zie ook mijn artikel over de toegankelijkheid van Becam)

Idealiter kun je de broncode valideren: je checkt dan of je aan de standaard voldoet. Dit kun je gerust als eis bij de webbouwer neerleggen!

9. Gebruik titels (<title>) en headings (<H1>, <H2>, <H3>)

In HTML is het mogelijk om aan te geven wat de titel en de koppen op een webpagina zijn. De titel staat altijd binnen <title> tags. Die zie je dan ook terug in je webbrowser in de titelbalk. En in de zoekresultaten wordt de titel altijd getoond, het is daarmee het belangrijkste element voor zoekmachine optimalisatie!

Dit betekent dus ook dat elke pagina een eigen titel heeft. Soms zie je dat elke pagina de titel van het bedrijf draagt, maar dan kan de zoekmachine niet bepalen waar al die pagina’s over gaan.
Voorbeeld in het wild: Op IENS.nl (zie het plaatje) kun je zien dat elk restaurant als titel heeft: “Restaurant”. De zoekmachine weet dan natuurlijk niet om welk restaurant het gaat…

De koppen op een pagina geef je aan door “headings” te gebruiken. Als het goed is heeft een pagina één H1 kop: dat is de belangrijkste dus die komt vaak overeen met de pagina titel. De subkoppen op de pagina worden dan tussen H2 tags geplaatst, en nog kleinere koppen in H3 tags. De basisregels in dit artikel staan dan ook allemaal tussen H2 tags.

10. Elke pagina op 1 URL te bereiken

Het komt voor dat de inhoud van een webpagina verandert, zonder dat de URL (het webadres) verandert. Soms wordt de inhoud in de broncode wel getoond, maar pas aan de gebruiker getoond als er een bepaalde actie plaatsvindt.

In veel gevallen zal de zoekmachine alleen de eerste inhoud van de pagina opslaan. De andere content wordt simpelweg niet gevonden, omdat er geen aparte URL voor is. Als iets geen URL heeft, bestaat het niet!

Nog vaker komt het voor dat 1 pagina op meerdere URL’s te bereiken is. Dit gebeurt bijvoorbeeld bij veel sites doordat zowel www.domein.nl als domein.nl te bereiken is. Ook zorgen sommige CMS’en ervoor dat een pagina die op meerdere plaatsen gepubliceerd wordt, ook elke keer een andere URL krijgt. Of de printervriendelijke versie heeft een eigen URL, waardoor elke pagina op de website twee keer te vinden is.

Bij Netters vind je een uitgebreider artikel met voorbeelden over dit fenomeen genaamd “Duplicate content“.

Conclusie & meer voorbeelden graag!

Als je site aan deze voorwaarden voldoet, is hij zoekmachinevriendelijk. Dat is iets heel anders dan geoptimaliseerd. Een veelgehoorde klacht onder zoekmachine optimalisatie experts is dat ze 90% van hun tijd kwijt zijn met het opheffen van blokkades, dus het zoekmachinevriendelijk maken.

Laten we zorgen dat die experts voortaan gewoon hun werk kunnen doen. De echte optimalisatie dus…

In dit artikel zijn nog wat voorbeelden nodig, suggesties daarvoor zijn welkom. Die hoor ik heel graag in de comments! Als het een goed voorbeeld is, zal ik het verwerken in het artikel, zodat we een goed overzicht hebben van wat zoekmachinevriendelijk webbouwen minimaal inhoudt.
Ook suggesties voor aanvullingen zijn welkom, misschien ben ik nog dingen vergeten?

Vacatures:

• Eduhub (Amsterdam) New Business Developer

10 basisregels voor zoekmachinevriendelijk webbouwen

Maar dan gaat ‘ie los…

In het tweede deel van het boek gaat Morville pas echt los, als hij zo’n beetje alle methoden van informatie architectuur bespreekt. We begeven ons dan duidelijk op zijn terrein en van tijd tot tijd vlieg je dan door de eigenlijk stugge stof heen. Gelukkig is het boek doorspekt met quotes en verhalen van “bekenden uit het wereldje”, en wordt regelmatig teruggegrepen naar neuro- en evolutionaire psychologie om menselijk gedrag te verklaren.

Om bij te blijven in het informatiegeweld moet je wel echt een stevige internet- of informatiekundige achtergrond hebben. Overal wordt gesmeten met termen en afkortingen die niet worden uitgelegd. Je zult dit boek bepaald niet verslinden als je op dit moment geen RSS feeds volgt over informatie architectuur of verwante onderwerpen zoals webstandaarden, markup talen en structurele lange termijn internet ontwikkeling.

Door het hele boek verspreid vind je mooie volzinnen waarmee Morville de grootheid van problemen omschrijft. In een stuk over de strijd tussen conservatieve bibliothecarissen en nieuwe bloggende findability helden:

At one extreme, conservatives cling to the traditional views and values, nostalgic for the totalitarian regimes of the Oxford English Dictionary and the Encyclopedia Britannica. In total opposition , liberals embrace the progressive decentralization of the blogosphere, where impious neologisms flourish and the truth is a virus of many colors. And in the middle, the silent majority suffers from information anxiety, trying to allocate trust in a maze of memes where networks supplant hierarchies an fact fades into opinion.

Folksonomies worden kritisch bekekenErg sterk is de manier waarop Morville de huidige trends in informatie architectuur in perspectief plaatst. Folksonomies worden kritisch bekeken en in relatie geplaatst tot taxonomies. Morville’s conclusie is dat er voor beiden een plaats is, en dat de vluchtiggere structureringsmethoden uiteindelijk zullen bijdragen tot verbetering van de oude, onvervangbare methoden.

Ik heb het boek in een paar dagen gelezen, maar had er ook wel echt de tijd voor genomen. Het ontbreekt aan een rode draad die je door het verhaal heensleurt, maar geeft wel heel veel inspiratie om regelmatig een paar minuten uit het raam te staren voordat je weer verder leest.

Als termen als everyware, wayfinding, semantic web, ubicomp en information overload je aanspreken is het zeker een aanrader. Zorg wel dat je een stevige rugzak met internetbagage bij je hebt, dan neemt Morville je op een inspirerende reis langs “intertwingling of atoms, bits, push, pull, social, semantic, mind and body, where what we find changes who we become”.

Mijn gewaardeerde ex-collega Jaqcueline Fackeldey schreef eerder al eens een recensie over Ambient Findability.

Vacatures:

• Eduhub (Amsterdam) New Business Developer

Recensie: Ambient Findability / Peter Morville

In het kader van de aankomende training conversietips, die ik deze keer samen met MF bloggers Martin en Ewald zal geven, wil ik de aandacht vestigen op deze wet. Wanneer mensen online een aankoop doen, oriënteren ze zich eerst. Een interessant onderzoek op dit gebied is DoubleClick’s Search Before The Purchase (PDF, 64kB)Hoe uitgebreid ze dat doen hangt natuurlijk af van de grootte en impact van de aankoop, maar er zijn maar weinig branches waar de verkoop direct na de eerste kennismaking plaatsvindt.

Laten we voor het gemak de reisbranche als voorbeeld nemen. Daarin wordt immers veel en lang georiënteerd, en vaak ook nog door verschillende personen (al neemt de vrouw natuurlijk de uiteindelijke beslissing ;)). Ik laat de conversies zien van “zacht” naar “hard”, en probeer daarbij ook de meetbaarheid aan te geven. En onthou: in elk stadium van oriëntatie heb je de kans die bezoeker te grijpen en sneller dan verwacht door het conversieproces heen te sleuren! Doe jij het niet, dan een van je concurrenten op haar long- of shortlist…

Branding: kennismaking en merkvoorkeur

De zachtste conversie noem ik voor het gemak branding. Als iemand voor het eerst kennismaakt met je merk, wil je het liefst dat ze zo lang mogelijk op een positieve manier met je site bezig is. Dat zou immers merkvoorkeur moeten creeëren. Uiteraard meet je in dit zachte stadium dus vooral waar de bezoeker vandaan komt, hoelang zij op de site blijft, welke en hoeveel pagina’s ze bekijkt. Voor een merk als Campina is dit zo’n beetje de belangrijkste conversie, want pakken melk kun je bij hen nog niet online kopen.

Zorg dus dat je op alle pagina’s waar mensen voor het eerst kennismaken met je merk, duidelijk maakt waarom ze moeten blijven. Gunstige voorwaarden, een goede helpdesk, een uitgebreid aanbod en misschien een complete service met vlucht, hotel en autohuur. Waarom ze jouw site dus op hun long- of misschien al shortlist moeten plaatsen.

Lead: verleiden om dieper te gaan

De tweede stap in het proces naar de echte harde conversie, zou je “lead conversie” kunnen noemen. Je bezoeker is geen toevallige passant meer, maar ziet jou als een van de kandidaten om haar wens te vervullen. Deze tweede stap kan direct gebeuren, maar ook een paar dagen later, of ’s avonds thuis.

Zorg dus bijvoorbeeld dat je advertenties in Google makkelijk terug te vinden zijn. Zorg dus dat je voldoende budget hebt om continu zichtbaar te zijn, en denk aan het effect van alleen op bepaalde tijdstippen adverteren. Zorg ook dat je URL’s (webpagina adressen) kort en makkelijk te onthouden zijn, dan is de kans ook groter dat hij via een mailtje doorgestuurd kan worden.

Zorg ook dat pagina’s perfect te printen zijn, zodat de man des huizes even naar de vrouw kan lopen om wat accommodaties te laten zien. Denk ook aan makkelijke mail-to-friend functionaliteit. En how about het snel vergelijken van je aanbod? Een simpel overzicht op 1 pagina van verschillende hotelkamers, zoals hotel vergelijker Easytobook.com (disclosure: een oude klant van mij) dat slim doet. Je kunt je gemaakte vergelijking direct doorsturen of afdrukken.

Voor meer productgerichte websites geldt natuurlijk het GRATIS downloaden van een brochure. Of een demo van een software pakket. Als die aanstaande klant maar iets doet.

En natuurlijk: meet al deze conversies ook! Hoevaak mensen pagina’s printen en doorsturen, of hoevaak ze vergelijkingen maken, zegt iets over het succes van je site, of je landingspagina. Als dit soort lead conversie niet veel plaatsvindt, weet je dat je dit onderdeel moet verbeteren. Als je alleen naar verkopen kijkt, trek je vaak te snel onjuiste conclusies.

Prospect: tijd om toestemming te krijgen

Nu gaan we naar wat voor veel mensen pas echt conversie is: waar de toekomstige klant toestemming geeft om een dialoog aan te gaan. Het gaat dan vooral over het inschrijven voor nieuwsbrief, contact opnemen en optie/ reservering plaatsen. De prospect (zo mogen we haar nu wel noemen) is nu bijna klaar om een definitieve keuze te maken, alvorens echt te kopen.

Zorg dus dat er voldoende contact mogelijkheden zijn. Vraag daarbij ook altijd toestemming voor het sturen van een nieuwsbrief, of een aanbieding op maat. En als je dan wat mag sturen, dan ben je echt lekker bezig als je daarin niet alleen algemene informatie geeft, maar liefst concrete aanbiedingen die aansluiten op het navigatie- en zoekgedrag van die gebruiker.

Klein uitstapje: in de financiële sector zijn de zachte conversies vaak onderbelicht. Je kunt wel berekenen hoeveel je kunt lenen, maar dat bedrag opslaan of doorsturen is er niet bij. Of direct n.a.v. van het bedrag een gesprek aanvragen of mailtje sturen? Forget about it! Een grote (groene of rode?) knop met “AANVRAGEN” kun je krijgen…

Verkoop: denk niet in aantallen

De hardste conversie is natuurlijk de echte verkoop. Hier wordt echter te vaak in aantallen gedacht. Terwijl het natuurlijk de marge en/ of omzet zijn die er echt toe doen. Iemand die een weekendje boekt is nu eenmaal minder waard dan iemand die een hele week blijft. Meet dus niet alleen de aantallen of de complete omzet, maar vooral ook het aantal producten en nachen. En nog beter: de gemiddelde marge per aankoop.

Komen, Kijken, Kiezen, Kopen en TerugKomen?

Het bekende proces Komen, Kijken, Kiezen, Kopen en TerugKomen sluit prima aan bij mijn visie op zachte conversie. Het is alleen belangrijk dat je niet vergeet dat tussen Kiezen en Kopen nog heel veel conversie mogelijk is. Heel veel kansen om die toevallige passant sneller te converteren. Enheel veel kansen om te meten en te analyseren in welke stap je nog meer kunt winnen.

Stel jezelf de vraag: kunnen mensen wel converteren op mijn website, ook als ze nog niet willen kopen? Meet je die zachte conversie op je website wel? Heb je er concrete acties voor, en kijk je niet stiekem alleen naar de hardste verkoopconversie?

Ik ben ook benieuwd welke andere slimme zachte conversies jullie nog meer kennen. Niet alleen binnen de reisbranche, of zelfs e-commerce, maar denk ook aan B2B.

PS: Het gebruikersproces van conversie is slechts één van de vele aandachtspunten van de Marketingfacts Cursus Conversietips. Bekijk de cursus info of schrijf je in voor de volgende editie op 6 september aanstaande in Mediaplaza (Utrecht).

Vacatures:

• Eduhub (Amsterdam) New Business Developer

Vergeet de zachte conversie (optimalisatie) niet

Verreweg de interessantste take-away is dat de Chinese taal (symbolen) het principe van “scannen” moeilijker maakt. In ons Westerse schrift is het mogelijk om op basis van losse woorden de inhoud van een tekst te achterhalen. In het Chinees is betekenis echter gebaseerd op groepen symbolen. In het artikel op Searchengineland legt de auteur een aardige vergelijking. Stel je voor hoe je tekst moet scannen als je alfabet uit 2000 tekens bestaat, geschreven in hoofdletters en zonder spaties:

To try to put in a Western conceptual framework, imagine how difficult it would be to scan meaning from this paragraph if our alphabet was extended to 2000 characters, presented in block letters and all the spaces between words were removed. I can’t do anything about extending the alphabet, but I can change it to block letters and remove the spaces:

TOTRYTOPUTINAWESTERNCONCEPTUALFRAMEWORK,IMAGINEHOW DIFFICULTITWOULDBETOSCANMEANINGFROMTHISPARAGRAPHIF OURALPHABETWASEXTENDEDTO2000CHARACTERS,PRESENTEDIN BLOCKLETTERSANDALLTHESPACESBETWEENWORDSWEREREMOVED

One can begin to understand why it might be difficult to scan and pick up individual concepts quickly.

Als je heatmaps van eyetracking onderzoek bekijkt, kun je dit verschil duidelijk zien. In een heatmap worden alle oogbewegingen van de participanten over elkaar heen gelegd, zodat je een geaggregeerd beeld krijgt van waar wordt gekeken en geklikt (de rode stippen zijn klikken).

Je ziet duidelijk dat de patronen op Google.cn veel minder het standaard F patroon volgen. Er wordt veel meer bekeken, en bovendien veel langer. Op Google.com wordt er 8 tot 10 seconden gekeken voor de eerste klik, bij Google.cn 30 seconden. Bij Baidu.cn, de grootste Chinese zoekmachine, is dit zelfs 55 seconden.

Paradoxaal verschil Google en Baidu

Er is ook een vergelijking met eyetracking tussen de Chinese Google en Baidu gemaakt. Je ziet dat in Google vooral de eerste 4 resultaten worden bekeken, bij Baidu zo’n beetje de hele pagina. Kennelijk vinden mensen met Google sneller wat ze zoeken…
Ook wordt er bij Baidu veel naar het invulveld en de suggesties geklikt, wat er ook op duidt dat de kwaliteit van de zoekresultaten laag is.

Gek genoeg is Baidu echter dik marktleider: 62% tegen 20% voor Google.cn. Naar Westerse standaarden zijn de zoekresultaten van Baidu slecht te noemen. Ze staan vol met slecht herkenbare gesponsorde resultaten, affiliates en spam. Enquiro, dat dit onderzoek uitvoerde, geeft voor Baidu’s marktleiderschap een aantal redenen:

• Eigen zoekmachine eerst. Baidu is nu eenmaal een echt Chinees product, dus geniet de voorkeur van de Chinezen.
• De MP3 factor.Baidu is de beste zoekmachine om (illegale) MP3’s mee te vinden. Google doet dit niet, waardoor Baidu de voorkeur geniet. In het onderzoek mochten de Chinese deelnemers eerst een vrije zoekopdracht doen, om alvast te wennen. In Google werden allerlei soorten zoekopdrachten gegeven, in Baidu deed bijna iedereen een MP3 zoekopdracht…
• Ander gebruikspatroon. Dit is een gok van de schrijver, maar een aardige mogelijke verklaring. De Chinese gebruikservaring verschilt erg van de Westerse. Internetverbindingen zijn trager, waardoor vaak meerdere vensters open zijn, om te wachten op het laden. Chinezen zijn dus gewend veel verschillende dingen door elkaar te zien, en vinden de “slechte” zoekresultaten van Baidu daarom minder storend.

Conclusie: interessant, tell us more!

Dat is in ieder geval mijn conclusie. Vreemd genoeg staat er maar 1 reactie onder het artikel op Searchegnineland, maar dat is wel een interessante. Een Amerikaan die Chinees heeft gestudeerd, schijft:

I don’t agree with the analysis of the language. Even for me, picking out and reading Chinese words is a lot easier than reading the English text in this article which is printed in block letters without spaces. I’m 100% certain Chinese people would find it easier to read Chinese, than we would find it to read that sentence. To read that sentence I need to scan over each letter. Word length ranges from 1 letters (“a”) to at least 10 (“conceptual”). With Chinese there is usually only 1 or 2 syllables in a word, each of which is written with a Chinese character.

En over het verschil tussen Google en Baidu:

They may think Google is just like Baidu, with results at the top that are either paid for, or placed there by a friend of a friend who works at Baidu.

Ik ben erg benieuwd of er hier nog mensen zijn die meer weten over de verschillen tussen Nederlandse en Chinese internetgebruikers. En zeker met het oog op de zoekmachines, de verschillen tussen Baidu en Google intrigeren me enorm.

Vacatures:

• Eduhub (Amsterdam) New Business Developer

Eyetracking op zoekmachines in China: Baidu & Google

Het klinkt zo logisch: “Klik hier” om verder te gaan. Maar het gebruik van een “klik hier” link geeft aan dat je weinig begrijpt van menselijk gedrag op websites. En ook van hoe zoekmachines werken. Want voor beide groepen gebruikers zijn deze links slecht te gebruiken. Ik zal proberen uit te leggen waarom.

Mensen scannen content, ze lezen het niet!

Op internet lezen mensen niet, ze scannen. Met scannen bedoel ik dat ze van kop naar kop, van link naar link springen met hun ogen, om te achterhalen of de tekst voor hen interessant is. En om te kijken waar nog meer naar verwezen wordt, als ze denken niet goed te zitten.

Met name in lopende teksten is het gebruik van “klik hier” erg onhandig. Als iemand zo’n link ziet (en als het goed is zien ze hem omdat een link er heel anders uitziet dan gewone tekst) weet ‘ie niet waar die link heen wijst. Die persoon moet vervolgens eerst de tekst eromheen lezen om een idee te krijgen. En dat is nu net wat mensen online liever niet doen, het moet namelijk snelsnelsnel en kortkortkort. Je kunt er dan ook vanuit gaan dat een “klik hier” link minder klikkers aantrekt dan een link die netjes omschrijft waar hij heen wijst.

Dus, fout:

Klik hier om onze geweldige blauwe fietsen te zien.

Goed:

Lees alles over onze geweldige blauwe fietsen.

Nieuwsberichten en toegankelijkheid

In nieuwsberichten zie je heel vaak “lees verder” staan. Zo ook bij Usarchy, al vul ik het hier aan met de titel van het bericht. Dat doe ik natuurlijk voor de scanbaarheid, maar zeker ook voor toegankelijkheid. Het is zelfs een van de W3C richtlijnen voor accessibility:

13.1 Clearly identify the target of each link. [Priority 2]
Link text should be meaningful enough to make sense when read out of context — either on its own or as part of a sequence of links. Link text should also be terse.
For example, in HTML, write “Information about version 4.3″ instead of “click here”. In addition to clear link text, content developers may further clarify the target of a link with an informative link title (e.g., in HTML, the “title” attribute).

Meer over de mogelijkheid dit op te lossen in Wordpress, vind je bij het goede accessibility weblog van Bruce Lawson.

Bij nieuwsberichten is de oplossing simpel: de kop van het nieuwsbericht moet een link zijn naar het volledige bericht. Het Rode Kruis doet dit dus verkeerd, alleen “Lees verder” is aanklikbaar. Nu.nl doet dit wel goed op hun overzichtspagina’s, behalve bij de berichten in de rechterbalk, waar weer alleen “Lees verder” wordt gebruikt.

Bij Spits doen ze het helemaal creatief: het complete nieuwsbericht is een link. Dat is voor gebruikers wel makkelijk, maar niet goed voor zoekmachines…

Zoekmachines snappen er niks van

Een tweede belangrijke groep gebruikers op je website zijn de zoekmachines. Sinds Google gebruiken die namelijk links om aan af te lezen waar pagina’s over gaan. Daarom kon het jaren zo zijn dat “raar kapsel” in Google naar de biografie van Balkenende leidde. En daarom is het nog steeds zo dat “click here” als eerste resultaat Adobe’s PDF reader download geeft, terwijl de woorden “click” en “here” niet eens op de pagina voorkomen. Dat komt simpelweg doordat er zoveel websites zijn die schrijven “Click here to download Adobe Acrobat”

Als je dit dus op je eigen website ook doet, weet Google niet waar de doelpagina over gaat. Een gemiste kans om Google dat uit te leggen! Zelfs bij het net opnieuw ontworpen Twinkle Magazine doen ze dit fout. De kop is geen link, er is alleen een plaatje (!) dat “Lees verder” zegt.

Conclusie

Het gebruik van “klik hier” links in een stuk tekst is onvergeeflijk. Zowel zoekmachines als gebruikers weten dan niet waar ze heengaan, je tekst wordt er slechter door te scannen.

Bij nieuwsberichten en dergelijke is het wel handig om “lees verder” of een pijltje neer te zetten, omdat mensen wel moeten zien dat het bericht nog verder gaat. Dit geldt natuurlijk alleen als je ook een stukje tekst hebt. Als er alleen nieuwskoppen zijn, is een “lees verder” link totaal overbodig.
En natuurlijk moet de kop van het nieuwsbericht ook altijd een link naar het volledige artikel zijn.

Heeft er iemand nog aardige goede of slechte voorbeelden van klik-hier-lees-meer websites?

Vacatures:

• Eduhub (Amsterdam) New Business Developer

Nooit meer “Klik hier” & “Lees verder”

Als je hoger wilt scoren in zoekmachines, is het vooral belangrijk dat je weet hoe zoekmachines werken. Alle technische tips en trucs volgen als vanzelf uit die werking. Daaorm nu maar eens stap voor stap een uitleg over de werking van Google. Dan wordt optimalisatie zelfs voor een digibeet een makkie…

Zoekmachines zullen altijd mensen nadoen

zoekmachines altijd menselijk gedrag zullen nabootsenEen simpele regel is dat zoekmachines altijd menselijk gedrag zullen nabootsen. Simpelweg omdat de top 10 in Google een afspiegeling moet zijn van de webpagina’s die volgens mensen het beste zijn. Want alleen dan zijn de gebruikers van Google tevreden.

Je kunt er bij optimalisatie dan ook altijd vanuit gaan dat wat goed is voor mensen, ook goed is voor zoekmachines. En het mooie is dat zoekmachines, met name Google, steeds beter worden in het nabootsen van mensen. Een voorbeeld daarvan is het begrip van taal: Google weet dat “bike” hetzelfde is als “bikes”, maar ook dat zoekmachine optimalisatie veel te maken heeft met zoekmachine marketing. Dat komt doordat Google tekst probeert te begrijpen en te koppelen aan links tussen websites. Twee websites die naar elkaar verwijzen, hebben ongetwijfeld iets met elkaar te maken…

Google werkt in 3 stappen

Voor de volledigheid: Google beslaat waarschijnlijk meer dan 60 miljard pagina’s. Jij wil met jouw pagina natuurlijk op nummer 1 komen te staan, en dan moet je die andere 59.999.999.999 dus achter je zien te laten.
Grofweg kun je de werking van een zoekmachine in deze drie stappen indelen:

1. Indexeren
   De eerste stap is het vullen van de “index”: Google’s lijst met webpagina’s. Als je niet in die lijst voorkomt, kun je nooit in een zoekopdracht naar voren komen.
2. Relevantie bepalen
   Daarna moet bepaald worden waar de webpagina over gaat. Dat onderwerp moet natuurlijk overeenkomen met de zoekopdracht van de gebruiker.
3. Autoriteit bepalen
   Tot slot wordt gekeken naar de autoriteit: is jouw webpagina te vertrouwen? Ben jij een echte, bekende autoriteit, of roep je maar wat?

Daarna is er natuurlijk nog een vierde stap: de volgorde van de zoekmachine ranking bepalen. Die volgorde is een combinatie van 2 (relevantie) en 3 (autoriteit). Hoeveel van beide je precies moet hebben, tja… dat zal Google nooit duidelijk maken.

Maar dat je alle drie deze factoren nodig hebt, is duidelijk. Als je niet geïndexeerd bent, kan Google niet bepalen hoe relevant je webpagina is. Als je wel relevant bent, maar geen autoriteit, kom je niet hoog in de resultaten. En als je wel een autoriteit bent, maar niet relevant voor de zoekopdracht natuurlijk ook niet…

1. Indexering

Die 60 miljard pagina’s worden niet bij elke zoekopdracht opnieuw doorzocht. Google heeft letterlijk van alle pagina’s in de index, een kopie opgeslagen. Die kun je vaak ook bekijken door als zoekopdracht cache:http://www.usarchy.com/2007/05/online-enquete/ in te voeren.

Het opbouwen van de index doet Google door van link naar link te “klikken”, net als mensen dat zouden doen als er geen zoekmachines zouden zijn. Op elke pagina wordt simpelweg gekeken waarnaar alle links verwijzen, de zoekmachine opent al die pagina’s, doet daar hetzelfde, et cetera. Als er dus geen link is naar je webpagina vanaf een pagina die al in de index staat, kan de zoekmachine hem nooit vinden.

Je kunt je webpagina’s trouwens ook met de hand aanmelden bij zoekmachines. Het handmatig aanmelden duurt echter meestal zo lang dat je beter kunt proberen een link naar je webpagina te krijgen vanaf een pagina die al in de index staat. Er is zelfs een afspraak onder zoekmachines om een bepaalde methode te gebruiken om dit te bespoedigen: de XML sitemap. Ook dit is voor de meeste websites echter af te raden, Andre legt uit waarom.

2. Relevantie bepalen

De tweede stap lijkt ook weer op wat mensen doen: als je op een webpagina komt, kijk je zo snel mogelijk waar die pagina over gaat om te bepalen of de pagina voor jou relevant is. Dat doe je natuurlijk door naar de titel te kijken, maar ook naar de rest van de inhoud.

Google weet dat mensen op internet in eerste instantie een tekst niet lezen, maar “scannen”. De titels, tussenkoppen, lijstjes, links en al het andere dat opvalt, worden snel bekeken om te bepalen waar de pagina over gaat. Daarbij wordt de inleiding natuurlijk ook als belangrijke weggever beschouwd: daarin zal de schrijver toch wel uitleggen waar de pagina over gaat.

Google kijkt net als een mens naar de inhoud, en probeert op basis van de gebruikte woorden te bepalen waar de pagina over gaat. Van deze woorden wordt een soort register gemaakt, net als in een boek. Op basis van die woorden, en de combinaties van die woorden, doorzoekt Google bij een zoekopdracht de index.

Het is dus zaak om relevant te zijn voor de zoekopdrachten die mensen doen. Ook dat is eigenlijk simpel; het is een kwestie van de juiste woorden gebruiken. Als jij een stuk schrijft over drop, en je noemt de pagina “Mijn favoriete snoepjes”, hoe moet ik dan weten dat jij het over drop hebt? De oplossing is simpel, gebruik de woorden waarop je gevonden wilt worden, zodat ik (en Google!) snel kan zien waarover je het hebt.

3. Autoriteit bepalen

De laatste stap die de zoekmachine doet is het bepalen van autoriteit. Mensen doen dit natuurlijk ook: ze beoordelen of een site betrouwbaar is en baseren daar hun gedrag op. Mensen gebruiken vaak elkaar voor het bepalen van autoriteit, simpelweg door naar ervaring te vragen. Als ik een site of merk vertrouw, zal ik dat op mijn vrienden overbrengen. En andersom geldt dat natuurlijk ook… wie mijn vertrouwen schaadt, krijgt een slechte reputatie.

Google beoordeelt autoriteit door middel van de links die naar een webpagina wijzen. Hoe meer links, hoe meer autoriteit. En hoe meer autoriteit een pagina heeft, hoe hoger de autoriteit die die pagina kan overdragen. Een link vanaf de homepage van Nu.nl is natuurlijk beter dan een link vanaf Pietje’s weblog. Google was de eerste zoekmachine die deze linkpopulariteit meewoog in de ranking. Dat werd dan de derde generatie zoekmachines genoemd, en sinds Google gebruikt elke zoekmachine de linkpopulariteit als zeer belangrijke factor in de rankings.

De naam die Google aan die factor gaf, was het bij iedereen inmiddels bekende Pagerank, waarover Netters een goede uitleg heeft gepubliceerd.

Je autoriteit verbeteren is dus een kwestie van meer links naar je webpagina’s krijgen. Dat geldt voor zowel interne links, als links van andere websites. Beide dragen bij aan autoriteit, maar externe links tellen uiteraard meer mee. Daarnaast is het vooral belangrijk relevante links te krrijgen, dus van andere pagina’s over hetzelfde onderwerp.

Conclusie: het is simpel!

Al met al zijn zoekmachines dus vrij simpel. Natuurlijk zijn er duizenden specifiekere regels en formules die bij deze stappen horen. En natuurlijk zijn er allerlei trucs om hier invloed op uit te oefenen. Voor een goede indexering is het bijvoorbeeld belangrijk om aan bepaalde technische voorschriften te voldoen.

Maar als je van bovenstaande drie dingen uitgaat, ben je al een heel eind…

Ik hoop dat je als beginnende zoekmachine geïnteresseerde wat hebt gehad aan dit stuk. Ik hoor graag in de reacties of ik dingen moet verduidelijken. En de vraag aan de niet-zo-beginnende zoekmachine experts of ik met mijn beperkte kennis de spijker op zijn kop sla, of toch de plank mis…

Vacatures:

• Eduhub (Amsterdam) New Business Developer

Hoe werkt Google’s zoekmachine eigenlijk?

Voor ik verderga met de analyse van de nieuwe usability van Analytics, alvast een teaser. Wat mij betreft kunnen de meeste bedrijven overschakelen op Google Analytics, en de dure grote paketten laten voor wat ze zijn. Niet per se omdat Analytics net zoveel kan als de enterprise web analytics boeren, maar wel omdat Analytics nu heel erg toegankelijk is, en omdat de meeste organisaties hun webstatistieken pakketten maar deels gebruiken. De meest geavanceerde features zijn vaak ingewikkeld, waardoor ze ongebruikt blijven. Verder lijkt het erop alsof Google nu zo’n grote sprong in usability heeft gemaakt, dat er voor de andere pakketten serieus werk aan de winkel is om überhaupt in de buurt te blijven.

Er is al heel erg veel over de nieuwe interface geschreven, ik hoop dat ik wat verder ga in deze review van de gebruiksvriendelijkheid. Maar goed, wat is er dan zo goed aan de vernieuwde Google Analytics?

Alles is ge-ctrl-b’d (door een usability held)!

Ik moest lachen om wat Usabilityweb’s Stefan Wobben zei: de interface is ge-ctrl-b’d! Het is tegenwoordig hip in vormgeving om alles maar vetgedrukt weer te geven, Google Analytics voldoet hier in extreme mate aan. Hip is het in ieder geval, maar ik denk dat er wel een usability grond voor is: hoofdzaken worden makkelijk van bijzaken gescheiden door de dikgedrukte letters en grafieken.

Hierin is trouwens erg goed de hand van Jeff Veen en zijn team zichtbaar. Veen, voreger werkzaam bij user experience bedrijf Adaptive Path, maakte MeasureMap en werd nog voor de lancering overgenomen door Google. Geniaal natuurlijk van Google: ze name Urchin over omdat die een solide pakket hadden, en kopen MeasureMap erbij om er ook een degelijke en hippe interface omheen te bouwen.

Overigens is Veen niet alleen aangetrokken om Analytics te verbeteren, hij leidt nu een team van 30 designers dat de user interface van alle Google applicaties gaat aanpakken. Kijken wat Yahoo! daarvan vindt als hij klaar is met zijn klusje ;)

Goed gebruik van technieken als Flash en AJAX

hele applicatie is ook nog eens “liquid”Ook al zo hip: het gebruik van technieken als Flash en AJAX. Bij andere web analytics pakketten zie je het ook steeds meer, maar Google doet het nu gewoon compleet en goed. De hele applicatie is ook nog eens “liquid”, hij vult je scherm dus. Dat maakt het geheel erg overzichtelijk als je een wat grotere monitor hebt.

Op het eerste gezicht lijken de rapportages ook wat sneller te laden, maar dat zou ook een placebo effect kunnen zijn. Voor het laden worden overal mooie icoontjes gebruikt waardoor je niet naar een halfleeg scherm hoeft te staren. Ook worden grafieken opgebouwd zonder dat de hele pagina ververst, waardoor je eigenlijk geen last hebt van het ophalen van veel data.

Verder kun je op verschillende plaatsen direct data manipuleren in Flash, zonder dat er iets geladen hoeft te worden. Een mooi voorbeeld hiervan is de timeline selectie die je kunt gebruiken om een rapportage periode te selecteren. Je speelt wat met je muis en PLOP daar is de periode die je wilde hebben. Inderdaad, dit is geen usability aanvulling die het gebruik sneller maakt, het is vooral “eyecandy”. Maar het maakt het gebruik wel prettiger, en dat is ook een belangrijke factor in usability…

Slimme help en begeleiding

Google heeft op allerlei manieren helpfuncties in het pakket ingebouwd. Niet alleen een uitgebreid Help Center, maar vooral ook op plekken waar het nodig is. Een simpel voorbeeld wat je hierboven al kunt zien, is de grijze waarschuwing “Date ranges are different”. Daarmee helpt Google je geen verkeerde analyses te maken, zonder er al te ingewikkeld over te doen.

In de linkernavigatiebalk staat continue het blokje “Help Resources”, waar hulp wordt gegeven over de huidige pagina. Je hoeft dus niet te zoeken, je bent er meteen. En het gaat niet alleen om een uitleg van de rapportage, maar je krijgt ook altijd een tip van de Google Conversion University, waar dingen als KPI’s worden uitgelegd in relatie tot het pakket. De bekende online marketing schrijver Bryan Eisenberg is een van de “docenten” die artikelen schrijft voor de university.

Wat mij betreft is dit iets waar de andere web analytics providers een puntje aan kunnen zuigen. Google maakt web analytics toegankelijker met makkelijke hulp, en zorgt dat mensen met weinig ervaring beter worden door achtergronden waar je echt iets aan hebt.

Dashboard, export en e-mail rapportages op maat

Een andere feature die veel professionele web analytics pakketten hebben, is het dashboard. Dat kun je naar eigen smaak samenstellen zodat je altijd de statistieken die jij belangrijk vindt op een rij hebt. En dat gaat op een supersimpele manier: gewoon “Add to dashboard” klikken als je in een detailrapportage zit, en vervolgens is het “sleur & pleur”, drag & drop, lekker schuiven met de elementen op je dashboard.

Daanaast kun je elke rapportage in verschillende formaten exporteren, zoals PDF, Excel en XML. Maar dan kun je elke soort export ook nog eens e-mailen naar jezelf of iemand anders, met een beschrijving erbij. Terwijl je de rapportage e-mailt, kun je alvast een preview bekijken zodat je zeker weet dat het er goed uitziet.
Die e-mail rapportage kun je inplannen zodat hij bijvoorbeeld iedere week naar je wordt verstuurd. Daarin is het ook mogelijk om van de rapportage een vergelijking te maken met dezelfde periode ervoor, daarmee heb je echt een compleet plaatje. Om het helemaal af te maken kun je daarna ook nog extra rapportages toevoegen aan reeds bestaande e-mail rapportages.

Al met al, in een woord: schitterend. Het spijt me dat ik zo lyrisch ben, maar je ziet gewoon aan alles dat Analytics door echt goede mensen is gebouwd en dat overal aan is gedacht.

Funnel analyse die je echt wat vertelt

De laatste feature waar ik aandacht aan besteed is de funnel analyse. Een funnel is letterlijk een trechter, die je zelf in moet stellen door middel van “goals”. Je kunt er dus goed een koopproces mee in kaart brengen.

Analytics maakt niet alleen inzichtelijk hoeveel bezoekers door je koopproces heenlopen, maar ook waar ze op elke stap vandaan komen en waar ze heengaan. Je ziet dus letterlijk waar mensen door raakten afgeleid. Dat is zo inzichtelijk gemaakt dat je direct actie kunt ondernemen zonder eerst dieper te hoeven graven. Van grotere statistieken pakketten weet ik dat ze dit ook kunnen, maar dan moet je wel verschillende rapportages met de hand combineren om hetzelfde te leren.

Dat is nu de kracht van Analytics: het staat er gewoon, het ziet er goed uit, en het is nog echt nuttig ook.

Waarom doet Google dit eigenlijk

Je vraagt je misschien af waarom Google Analytics gratis weggeeft en dan ook nog goed maakt. Het antwoord is simpel en tweeledig, er is een “good” en misschien ook wel een “evil” component. De goede kant is dat Google wil dat website eigenaren meer geld verdienen met internet. Natuurlijk vooral door ook meer geld uit te geven aan Google’s andere diensten als AdWords en later Google Checkout (het betaalsysteem van Google). Want Analytics biedt goede integratie met deze diensten aan.

Als website eigenaren meer web analytics gebruiken, er ook meer over leren, zullen ze uiteindelijk ook meer geld aan Google geven om nog meer verkeer naar hun website te krijgen. Iedereen blij dus… Maarrrr er zit misschien ook een iets minder “win-win iedereen blij” kant aan…

Google heeft met Analytics namelijk de beschikking over een enorme hoeveelheid zeer interessante data. Ze kunnen trends zien op een hoog niveau, over bezoekersgedrag op websites. Dat kunnen ze koppelen aan branches en aan typen websites. Maar ze kunnen nu ook zien hoeveel geld websites uitgeven en waaraan precies. En hoeveel geld websites verdienen, aan welke producten, op welk moment, en op welke manier.
Alle data in Analytics is voor Google toegankelijk en te analyseren. Het zal nooit duidelijk worden wat ze er precies wel en niet mee doen, maar denk ook aan de combinatie van zoekdata die Google al heeft. Denk aan de biedprijzen in Google AdWords. Google kan in Analytics zien (mits je dat ingesteld hebt) hoeveel geld je verdient en door AdWords hoeveel je uitgeeft. Dat maakt het in theorie mogelijk de biedprijzen op te schroeven zonder al teveel adverteerders te verliezen.

Conclusie

Goed. Heel goed. Ik zal de komende weken wat meer inhoudelijk schrijven over Analytics, dus over welke rapportages je wat vertellen en bijvoorbeeld hoe je Analytics kunt gebruiken om usability te verbeteren. Dat had ik al eerder willen doen, maar de interface was gewoon te vermoeiend om daar tijd in te steken.

Hier trouwens wat artikelen van Nederlandse bloggers die ik altijd volg, met wat meer uitleg over Analytics en met name ook geavanceerde features die je echt krachtige web analytics bieden:

• Peter van der Graaf: Google Analytics tweaks (in het engels, wel erg goed!)
• André Scholten: Uitgaande links simpel meten met Google Analytics
• André Scholten: Echte zoekwoorden en inhoudsnetwerk Adwords zichtbaar met Analytics

Ik ben wel benieuwd of jullie het met mij eens zijn: is de nieuwe Google Analytics zo enorm goed, of stel ik me aan? Zoveel nieuws zit er misschien ook niet in, en voor een groot deel is het slechts de schil op de applicatie… Of…?

Vacatures:

• Eduhub (Amsterdam) New Business Developer

Nieuwe Google Analytics: “Wauw!” Usability

Na wat zoekwerk vond ik een artikel bij Netters (note bene van mijn collega, ik loop nogal achter met feed updates…) over het product Local Search Pro. Het idee is dat je bij zoekmachine marketingbureau ClearSense (net als Gouden Gids dochter van World Directories) een pakketje koopt waarmee je een eigen pagina binnen dat Gouden Gids domein krijgt. Die kun je dan zelf invullen, als een gewone Gouden Gids listing zeg maar. Het is dus een mix tusen een Gouden Gids listing en zoekmachine optimalisatie. Hier kun je alle bedrijven vinden die tot nu toe hebben geïnvesteerd in dit product.

Met een paar valkuilen, lijkt mij…

Wat heeft de gebruiker eraan?

Het klinkt slim: een extra pagina in Google over jouw bedrijf, die het goed doet in de zoekresultaten. Zo kun je een groter deel van de top 10 pakken en je concurrenten naar beneden duwen.
Maar met de Google power van de Gouden Gids zit het er dik in dat hun pagina over je bedrijf het beter doet dan je eigen site. Als een potentïele klant jou dus vindt, zullen ze eerst naar de Local Search Listing moeten klikken. Daar staat slechts wat basic info, en moet er doorgeklikt worden naar je echte website. Je hebt weinig controle over die pagina, dus zullen daar al afvallen. Kunnen ze nog wel onderscheid maken tussen de pagina en je echte website?

Ik vraag me af of zo’n listing een positief effect heeft op de gebruikersperceptie…

Verder is het aardig te zien dat je ook een link naar je eigen bedrijf krijgt op de pagina. Maar guess what… die link heeft een rel=nofollow attribuut waardoor Google hem negeert in het berekenen van je linkpopulariteit:

<a id=”myBusinessSummary_hlURL” rel=”nofollow” href=”http://www.zwartepoorte.nl” target=”_blank”>http://www.zwartepoorte.nl</a>

Je krijgt er dus zelf geen betere ranking van, en de Gouden Gids profiteert.

Wie is de eigenaar?

risicovol om zo’n listing te nemen. Je hebt immers geen echte controle over de inhoud van de paginaWat gebeurt er als je je Local Search Pro contract opzegt? Gouden Gids zal wel eigenaar zijn van pagina, die dan wellicht op nummer 1 in Google staat op allerlei aan je bedrijf gerelateerde termen. Ze zouden hem aan de hoogste bieder kunnen verkopen of kunnen redirecten naar een andere listing, of een algemenere categorie pagina als ze slim zijn. Dan heb je met je abonnementje dus bijgedragen aan de populariteit van je concurrenten.

Wat mij betreft is het dus risicovol om zo’n listing te nemen. Je hebt immers geen echte controle over de inhoud van de pagina, laat staan over de toekomst ervan als je niet meer betaalt…

En denk eens aan wat er gebeurt als jouw klanten en andere contacten links aanmaken naar je listing in plaats van je eigen site. Zeker als je ook nog eens een logo op de pagina plaats, zal het mensen verwarren. Wat is nu je website?

Hoe gaat Google hiermee om?

Als er in de top 10 alleen maar van dit soort Gouden Gids resultaten staan, wat doet Google dan? Ik kan me niet voorstellen dat dit getolereerd wordt. Je zou kunnen hopen dat Google dit soort pagina’s automatisch al niet zo hoog laat scoren als “echte websites”, maar als de Gouden Gids de boel goed optimaliseert zou dat best lastig kunnen worden.

Vanuit Google bekeken voegen de pagina’s niets goeds toe aan de gebruikerservaring. Als je zoekt naar een BMW dealer in Roosendaal, dan krijg je er ook een. En straks misschien wel 10. Je krijgt echter niet de dealers zelf, maar pagina’s die je kunnen verwijzen naar die dealers. En is dat nu juist niet wat Google het liefste zelf doet?

Het lijkt mij dan ook logisch dat Google op een moment (ongeveer het moment dat je meerdere listings in een top 10 krijgt, waarschijnlijk) dit domein handmatig een lagere ranking geeft. En dan zit je lekker, met je abonnement.

Conclusie: niemand profiteert, behalve de Gouden Gids

Eigenlijk is het een simpele vraag die de adverteerder moet beantwoorden: zou je jou potentiele klanten zelf ook naar de Local Search Pro pagina sturen? Bijvoorbeeld als iemand je belt of mailt. Als het antwoord een volmondig ja is, dan is het nemen van een abonnement een goed idee.
Als het antwoord nee is, moet je je nog even achter je oren krabben lijkt me. Want het zou best eens een paard van Troje kunnen zijn, waarmee je je eigen rankings beschadigd. En dan ook nog een duur paard van Troje, als Google het op een bepaald moment niet meer eens is met de tussenkomst van een concurrent in de zoekresultaten.

Ik wil graag weten of jullie de listings nuttig vinden voor gebruikers. Dat moet altijd het uitgangspunt zijn, en dat is het ook voor Google.

P.S.: Ik heb al een reactie van ClearSense in mijn mailbox (ik heb vorige week een draft van dit artikel naar Henk de Hooge gestuurd), maar wacht nog even op toestemming om die ook te publiceren.

Update 21-4-2007: De inhoudelijke reactie van Henk (Chief Marketing van ClearSense) kan ik helaas niet publiceren, maar ik heb wel een afspraak met Henk dat ik een keer langskom voor een lunch. Dan zal hij me meer vertellen over waarom ik er met dit stuk “volledig naast” zit. Ben benieuwd!

Vacatures:

• Eduhub (Amsterdam) New Business Developer

Gouden Gids’ Local Search in Google: Wie Profiteert?

Waarom is dat dan belangrijk? Zoekmachines behandelen elke URL (elk webadres) als een uniek adres. Er is immers ook maar 1 adres + postcode combinatie voor elk huis in Nederland. Maar heel veel webpagina’s zijn op meerdere adressen bereikbaar. Zo kun je bijvoorbeeld naar Wehkamp.nl surfen, maar ook naar www.Wehkamp.nl. En naar http://ns.nl/pages/overns.html of http://www.ns.nl/pages/overns.html. Een op het oog klein verschil, maar met potentieel grote gevolgen.

Ik zal in dit artikel uitleggen waarom de www.-keuze veel bezoekers kan kosten, hoe 60% van de Nederlandse top 100 websites dit verkeerd aanpakken, en natuurlijk hoe ze het wel goed zouden kunnen doen.

Autoriteit moet je niet delen…

de variant zonder www. snoept een hoop autoriteit van de www. variant af…Rankings van zoekmachines zijn voor een groot deel gebaseerd op autoriteit: Hoe “belangrijk” is een bepaald webadres? Die autoriteit wordt bepaald door het aantal links dat naar een pagina wijst. En dat is waar het probleem met of zonder www. ontstaat. Door beide varianten te gebruiken, wordt de autoriteit over ook beiden verdeeld. Geen van beide bereikt dus zijn potentiële waarde. Ook is er een kleine straf die zoekmachines uitdelen voor “duplicate content”, wanneer verschillende pagina’s dezelfde content hebben, en dat is altijd het geval bij de twee varianten.

Als je zowel met als zonder www. bereikbare pagina’s hebt, zullen beide varianten dus ook in zoekmachines verschijnen. Dat komt doordat links die naar je pagina’s wijzen, soms met en soms zonder www. gemaakt zullen worden, waardoor beide varianten geïndexeerd worden door zoekmachines. Bij Wehkamp zijn er bijvoorbeeld in Google meer dan 300 pagina’s ook zonder www. geindexeerd (Yahoo! vindt er zelfs 1.300 en waarschijnlijk zijn het er nog meer). De homepage van NS.nl heeft met www. een PageRank van 7, en zonder www. een PageRank van 4. Daaruit kun je afleiden dat de variant zonder www. een hoop autoriteit van de www. variant afsnoept…

En het kan nog fouter: sommige websites werken zelfs niet zonder www. ervoor. Dit was tot enkele weken geleden nog het geval bij ABNAmro.nl, maar dat probleem is recent opgelost.

De oplossing: 301 is de enige juiste

De enige goede oplossing is om te kiezen voor een van beide varianten, en de pagina’s alleen beschikbaar te maken op die variant. Op die manier ben je ervan verzekerd dat elke webpagina slechts op 1 adres bereikbaar is, en dus de volle autoriteit scoort. Op Usarchy heb ik ooit gekozen voor www.Usarchy.com, dus als je naar Usarchy.com surft, wordt je doorverwezen naar www.Usarchy.com. Datzelfde gebeurt met alle andere URL’s op het domein, zodat links altijd de totale autoriteit scoren, zelfs als iemand een link naar een www.-loze URL aanmaakt.

Dat doorverwijzen mag maar op 1 manier gebeuren: met een “301 – Moved Permanently” redirect. Die 301 code wordt meegegeven wanneer een pagina wordt opgevraagd. Net zoals een 404 code betekent dat een pagina niet gevonden kan worden, en een 200 code dat de pagina juist wel gevonden is.

Als iemand dus op de “verkeerde” variant terecht komt, wordt hij door die 301 redirect doorverwezen naar de correcte. De zoekmachine ziet dat ook en slaat slechts de correcte URL op, met de bijbehorende autoriteit.

Wie doet het goed, wie niet?

Ik heb van de top 100 van Nederlandse websites (met dank aan de STIR) de HTTP response code gecontroleerd van de domeinnaam zonder www. Niet met de hand gelukkig, waarvoor ik collega Johan dank voor zijn scripting skills :) Dit is het resultaat:

De verschillende codes betekenen het volgende:

• 301 - De groene websites zijn de enigen die het goed doen met een 301 redirect. Door deze 301 redirect zal de zoekmachine de autoriteit van de verwijzende URL overzetten naar de doorverwezen URL. Daarom kun je ook bij het veranderen van CMS je rankings behouden, je “migreert” met 301 redirects immers je URL’s en daarmee de autoriteit van je URL’s (iets wat de Rabobank dus was vergeten).
• 302 - De oranje gemarkeerde websites maken de fout dat er een “302 – Moved Temporary” code wordt meegezonden. Dat betekent officieel dat de pagina slechts tijdelijk op een ander adres te bereiken is, terwijl het bij de www.-varianten natuurlijk een permanente verplaatsing betreft. De 302 wordt door zoekmachines niet hetzelfde behandeld als een 301, en geeft de waarde van de URL dus niet goed door.
• 200 - De websites die dit hebben, zijn dus direct op het www-loze domein te benaderen. In sommige gevallen is dit overigens niet verkeerd. Tweakers.net geeft een 200 code terug, maar dat komt omdat zij kiezen voor de variant zonder www. Op http://www.tweakers.net word je keurig met een 301 doorgestuurd naar http://tweakers.net.
• 404 - Dit betekent dat de opgevraagde URL niet gevonden kan worden. In bovenstaand overzicht doet alleen ABNAmro dit nog verkeerd. Op zich is het niet eens slecht om een 404 terug te geven bij een www-loos domein, want misschien is dat gewoon je keuze. Veel mensen gebruiken echter de URL zonder www uit gemak, en krijgen dan een foutmelding. Ook wordt in communicatie uitingen vaak de URL zonder www geroepen, dus dan kun je maar beter zorgen dat die ook werkt.
• 0 – Geen bestaand domein. Ook consequent maar erg ongebruiksvriendelijk als mensen dit toevallig intypen.

In sommige gevallen is bovenstaande lijst trouwens niet helemaal eerlijk. De ANWB geeft wel een 301 terug, maar die verwijst helaas niet naar de correcte domeinvariant, maar naar een lange URL binnen het CMS. Daarbij zijn zowel de www. als de www.-loze variant beschikbaar. Dubbel fout van de ANWB dus, die hiermee laten zien bepaald niet voor zoekmachines geoptimaliseerd te zijn.

Bij Planet.nl is het ook een rommeltje. Daar zijn alle URL’s op beide varianten bereikbaar, maar worden de links in de website ook nog eens verkeerd weergegeven. Als je surft naar planet.nl, zie je dus alle nieuwsberichten op planet.nl/… staan, maar als je naar www.planet.nl surft, wijzen alle links ook naar www.planet.nl/… Hier wordt dus voor enorm veel URL’s de autoriteit gedeeld, waardoor Planet niet zo hoog in zoekmachines staat als mogelijk.

Dus, wat hebben we geleerd?

1. Maak een keuze: gebruiken we www. of geen www.? Denk hierbij ook aan het feit dat je op dit moment waarschijnlijk het best scoort op www.domein.nl, dus dat is in de meeste gevallen de beste keuze.
2. Check vervolgens wat er gebeurt als je je domein met of zonder www. intikt. Krijg je gewoon de website te zien, veranderd het webadres nog? Bedenk dat je hier eigenlijk altijd op exact hetzelfde webadres uitkomen.
3. Check vervolgens met een HTTP header viewer welke HTTP code er wordt teruggegeven. Online kun je dat bijvoorbeeld bij Rex Swain doen. Firefox heeft er echter ook een plugin voor: LiveHTTPHeaders. Hier moet dus een 301 worden weergegeven als je naar de “verkeerde” variant gaat, waarna je wordt geredirect naar de correcte variant.
4. Check dit vervolgens ook eens van diepere URL’s op de website. Idealiter verwijzen ook die allemaal naar de correcte variant.

Het aardige van dit hele verhaal is dat het eigenlijk common sense is. Natuurlijk is welke webpagina maar op 1 URL te bereiken. Natuurlijk weten wij welke URL de goede is. En natuurlijk gebruiken de webbouwer en webhoster de correcte standaarden om de wens van de opdrachtgever te implementeren. Maar in de praktijk gaat het dus in de meeste gevallen net verkeerd. Terwijl de correcte oplossing meestal een paar minuten werk vereist.

Online marketing kan zo simpel zijn… :)

Vacatures:

• Eduhub (Amsterdam) New Business Developer

Domeinnaam met of zonder www: 301, 302,… 404?